Así funciona la inteligencia artificial que predice campeones de tenis

Wimbledon utiliza un sistema que analiza miles de datos y variables de los jugadores, su estado físico y anímico, sus rivales y estadísticas personales para proyectar las posibilidades de quienes llegarán a la final. Y no le va mal: contra todos los pronósticos de expertos ya acertó el ganador de su último torneo. TN Tecno conversó con un especialista de IBM, quien reveló cómo funciona el algoritmo.

24 de septiembre 2023, 05:38hs

Cuando hace unos meses un novedoso algoritmo de inteligencia artificial predijo que el joven español de 20 años Carlos Alcaraz ganaría Wimbledon, venciendo en la final a Novak Djokovic, siete veces campeón del tradicional torneo, el anuncio fue recibido con cierto escepticismo.

La predicción suscitó numerosas críticas, desde usuarios de las redes sociales hasta ex tenistas profesionales, como el siete veces ganador de Grand Slam John McEnroe, quien se declaró asombrado por la proyección de herramienta desarrollada por IBM para el prestigioso campeonato inglés.

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Sin embargo, finalmente, y cómo dijo la computadora, Alcaraz derrotó a Djokovic y se convirtió en el primer jugador en vencer al serbio en la court central del All England desde Andy Murray en 2013.

La novedosa herramienta de predicción, llamada Power Index, es un índice basado en inteligencia artificial desarrollado por IBM para mejorar la experiencia de los fans de uno de los torneos de tenis más antiguos del mundo.

El Power Index utiliza modelos generativos de IA creados con Watsonx -la inteligencia artificial de IBM- para analizar el rendimiento de los jugadores partido a partido. “Este índice es un indicador numérico de cómo llega cada jugador al torneo”, explicó Gabiel di Lelle, Líder de Estrategia Digital para IBM Consultoría en América Latina, a TN Tecno.

“Por supuesto que toma en cuenta ranking de ATP, pero lo mezcla con datos de los últimos partidos de los jugadores e información no solo estadística, sino sobre sus performances: cómo está en velocidad de saque, cómo está en eficiencia de saque, cómo está en velocidad de traslado en la cancha, etc”.

Pero además, la IA combina el análisis estadístico avanzado de los datos de los partidos con el análisis de sentimientos de los comentarios de los medios de comunicación para identificar qué jugadores vienen con más impulso: “Este instrumento captura también lo qué dice la prensa especializada sobre los jugadores y lo que opinan los fans”, agregó Di Lelle. “Y con eso empieza a generar la probabilidad, cuando el jugador A juega contra el B, cuál es la probabilidad que gane uno u otro”.

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¿Puede usarse la inteligencia artificial para apostar al ganador?

El tema de las apuestas es un problema que cada vez preocupa más a quienes trabajan en torno a los campeonatos deportivos. Cada vez hay más sitios de apuestas que mueven millones de dólares. Al margen de cuestiones éticas y problemas con la ley por partidos arreglados o situaciones de juego provocadas para inflar una estadística que beneficie a jugadores online, la pregunta es: si la IA predice al ganador, ¿no alcanzaría para apostar y asegurarse la victoria?

“El uso de esta herramienta es 100% entretenimiento, para el usuario de la aplicación de Wimbledon, en este caso. Detrás de esto no hay otro objetivo”, aseguró Di Lelle a TN Tecno. Y agregó: “La información y los resultados que obtiene la inteligencia artificial se comparte a los equipos y a los jugadores también. Muchas de las estadísticas también se transmiten a los periodistas que están transmitiendo los partidos. Pero principalmente, lo que se busca es interacción con los fans. Pero no, nosotros no nos metemos en las apuestas, no es la misión de IBM”, concluyó el especialista.

El camino a la final: análisis del cuadro del torneo

Otro de los usos del Power Index es para alimentar una nueva y revolucionaria herramienta de IA para los torneos de tenis. “Este año, a partir del Power Index, se agregó a la experiencia el Draw Analysis”, contó Di Lelle a TN Tecno en diálogo con TN Tecno, en el marco del IBM Summit de Buenos Aires.

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Suscribite acáEl Draw Analysis, según explicó el experto, utiliza inteligencia artificial para definir qué tan favorito es un jugador, de acuerdo al cuadro que le tocó en el sorteo del torneo, para llegar a la final, y le asigna un grado. Esta puntuación está basada en factores como los emparejamientos del jugador contra posibles rivales futuros y la posición del jugador en el cuadro en comparación con sus competidores.

Este nuevo dato brinda a los fans una nueva manera de disfrutar del torneo para descubrir potenciales cruces o posibles sorpresas. Cuando se publica el sorteo de un abierto, especialmente de los Grand Slams, los fans buscan ver qué tan difícil podría ser el torneo para su jugador favorito y la suerte que tuvieron para con lo que les tocó, si tienen un cuadro favorable y las chances de llegar a la final.

Con esta nueva herramienta basada en inteligencia artificial se genera una nueva estadística con un porcentaje que determina las chances, no solo de ganar el torneo de acuerdo al cuadro que le tocó a determinado jugador, sino también las posibilidades de enfrentarse con otros en el camino a la gloria.