Riverespera por su debut en la Copa Sudamericana, competencia que no disputa desde hace once años tras haberse clasificado directo a octavos de final por haber ganado la edición anterior (2014) en el que significó el primer título de Marcelo Gallardo en el club. Una edición de la que participaron dos futbolistas que son parte del actual plantel.
El campeón de la Sudamericana 14 contó en sus filas con dos protagonistas. Uno de ellos, determinante: Germán Pezzella marcó de cabeza uno de los dos goles de la final de vuelta frente a Atlético Nacional de Medellín (la ida fue 1-1). En ambos partidos, además, estuvo sentado en el banco Sebastián Driussi.
AFP PHOTO / STR River Campeón Sudamericana2014
El dato extra: en el arco de los colombianos en aquella temporada también había un integrante importantísimo del actual staff de Coudet. Porque Franco Armani fue decisivo para alcanzar esa definición en la que su equipo terminó cayendo 3-1 en el global contra el equipo de Gallardo.
Actualmente, Pezzella está atravesando la última etapa de la recuperación de su lesión ligamentaria: se prevé que a mediados de abril pueda hacer su reaparición, cuando ya se hayan cumplido los ocho meses de rehabilitación. En tanto que Driussi es parte fundamental del plantel: titular y goleador del último sprint de partidos.
Además, Lucas Martínez Quarta -capitán en estos últimos encuentros- también participó de la última edición que River jugó en 2015: integró la lista de buena fe a diferencia de Gonzalo Montiel, que ya trabajaba en Primera pero no formó parte de la nómina.
Hace cuánto que River no juega una Sudamericana
Para encontrar a River en una Sudamericana hay que remontarse a 2015: participó del certamen, e inició su camino poco después de ganar su tercera Copa Libertadores, tras exactamente un mes y medio (además, en el medio viajó a Japón para jugar la Suruga Bank).
En aquella ocasión, el equipo de Gallardo dejó en el camino a Liga de Quito en octavos, a Chapecoense en cuartos de final, y finalmente fue eliminado ante Huracánen semifinales. Es importante recordar que en ese momento existía la posibilidad de disputar ambas competiciones en un año, ya que se jugaban en semestres diferentes, y los países permitían acceder a ambas.
FTP CLARIN – _JUA9277.jpg – Z FTP JTesone – Copa sudamericana 2015 River plate vs. Huracan
Ante el equipo ecuatoriano, el conjunto dirigido en ese momento por Gallardo, se impuso por 2-1 en el global tras ganar 2-0 en el Monumental, y perder por la mínima en Quito. En el enfrentamiento por cuartos, River se impuso por 3-1 en Argentina, y mantuvo la ventaja tras una derrota por 2-1 en Chapecó. Llegadas las semis, el CARP no pudo ante el Globo, que como visitante se llevó un 1-0 en el bolsillo, y en su casa igualó 2-2.