El petróleo volvió a dispararse este jueves y las principales bolsas del mundo cayeron con fuerza tras un nuevo capítulo de violencia en Medio Oriente. Irán atacó con drones dos refinerías de petróleo en Kuwait, lo que intensificó la incertidumbre sobre el suministro global de crudo en plena guerra con Estados Unidos e Israel.
El crudo Brent, que sirve de referencia en Argentina, trepó más de 6,75% hasta los u$s114,63 por barril. El WTI estadounidense no se quedó atrás y cotiza en u$s97,47. La suba refleja el nerviosismo de los inversores ante la posibilidad de una interrupción prolongada del suministro energético.
El movimiento se da después de que Irán lanzara ataques contra instalaciones energéticas en todo Oriente Medio, en respuesta a un ataque previo contra el yacimiento de gas South Pars. Esta represalia marca una grave escalada en el conflicto que involucra a las principales potencias de la región.
Las bolsas asiáticas fueron las primeras en sentir el golpe. El índice Nikkei de la Bolsa de Tokio cerró con una caída del 3,57%. En Europa, el DAX 30 de Frankfurt perdió el 2,57% y el Euro Stoxx se desplomó 2,14%.
En Wall Street, el panorama no fue mejor. El S&P 500 cayó 0,18% en el premarket, mientras que el Nasdaq Composite retrocedió 0,28%. El índice industrial Dow Jones se movió 0,15% a la baja.
Qué instalaciones energéticas fueron atacadas en la escalada
El miércoles, QatarEnergy informó que los ataques con misiles iraníes contra Ras Laffan causaron «daños extensos» a su centro energético. Ras Laffan alberga las principales operaciones de procesamiento de GNL de Qatar, uno de los mayores exportadores mundiales de gas natural licuado.
Arabia Saudí reportó que interceptó y destruyó cuatro misiles balísticos lanzados contra Riad. También frustró un intento de ataque con drones contra una instalación de gas en su territorio.
Irán emitió avisos de evacuación antes de sus ataques contra varias instalaciones petroleras en Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos y Qatar. La medida buscaba minimizar víctimas civiles mientras se preparaba para tomar represalias por los ataques contra su propia infraestructura energética en South Pars y Asaluyeh.
South Pars es el sector iraní del mayor yacimiento de gas natural del mundo. Irán lo comparte con Qatar, aliado de Estados Unidos, al otro lado del golfo Pérsico. El yacimiento representa una pieza clave en el tablero energético global.
Qué dijo Trump sobre los ataques y qué advertencia lanzó
El presidente Donald Trump aclaró a última hora del miércoles que Israel llevó a cabo el ataque al yacimiento de gas South Pars. Sin embargo, Estados Unidos y Qatar no participaron en esa operación, según precisó el mandatario.
Trump añadió que Israel no atacaría más instalaciones iraníes en South Pars a menos que Irán atacara a Qatar. La advertencia fue contundente: Estados Unidos respondería si Irán actuara contra Doha.
La declaración busca contener una escalada aún mayor del conflicto. Qatar es un aliado clave de Washington en la región y alberga la mayor base militar estadounidense en Medio Oriente.
Por qué analistas esperan que el petróleo siga subiendo
Priyanka Sachdeva, analista de Phillip Nova, advirtió sobre el panorama. «La escalada en Oriente Medio, los ataques precisos contra la infraestructura petrolera y la muerte de líderes iraníes apuntan a una interrupción prolongada del suministro de petróleo«, señaló en una nota.
Sachdeva agregó otro factor de presión. «Para echar más leña al fuego, la Reserva Federal mantuvo los tipos de interés sin cambios con un discurso de corte restrictivo, señalando las preocupaciones económicas que siguen a una guerra».
Tina Teng, estratega de mercado de Moomoo ANZ, proyecta que los precios del petróleo se mantendrán al alza. Los nuevos ataques de Irán agravan la tensión regional sin que haya señales de distensión del conflicto ni de una reapertura a corto plazo del estrecho de Ormuz, arteria vital para el comercio mundial de crudo.
Cómo cayeron las bolsas europeas y asiáticas
En Europa, las bajas fueron generalizadas este jueves. El DAX alemán retrocedió 2,6% y el CAC francés acompañó con un recorte de 1,82%. Por fuera de la eurozona, el FTSE del Reino Unido bajó 2,09%.
En China, el Hang Seng de Hong Kong cerró con un rojo de 2,02%. La bolsa de Shanghái cayó 1,39%. El Kospi surcoreano bajó 2,73%, reflejando el impacto regional de la crisis.
En Wall Street, las acciones con mayores subas en la previa fueron Aling (+6,47%), CF Industries (+3,1%) y The Mosaic Company (+1,5%). En la vereda opuesta, las mayores caídas se observaron en Newmont Goldcorp (-7,78%), Micron (-6,81%) y Freeport McMoran (-4,56%).
Qué decidió la Reserva Federal en medio de la crisis
La Reserva Federal mantuvo los tipos de interés sin cambios el miércoles. Los dirigentes monetarios pronosticaron una mayor inflación mientras evalúan el impacto de la guerra de Estados Unidos e Israel con Irán.
Este jueves será el turno del Banco Central Europeo y del Banco de Inglaterra de definir sus políticas. Los mercados observan con atención si los bancos centrales endurecerán su discurso ante la presión inflacionaria que genera el encarecimiento del petróleo y la incertidumbre geopolítica.