La cadena de supermercados Publix amplía su presencia en Florida con una nueva sucursal en Haines City, que abrirá sus puertas el próximo 13 de marzo para recibir a sus primeros clientes. Estará ubicada dentro de un importante centro comercial.
La futura tienda Publix estará ubicada en 4112 E. Johnson Ave., Haines City. Según Forness Properties, esta sucursal será el negocio principal dentro del centro comercial Shops at The Grove.
Tendrá otros comercios vecinos, entre los que se encuentran un Circle K, un McDonald’s y un Mavis Tires & Brakes. Además, se espera la llegada de un nail lounge, un sushi bar y una heladería. El local tendrá más de 4460 metros cuadrados e incluirá una farmacia y una licorería.
Con la apertura de Publix, la zona experimentará mejoras en sus vías de acceso. De acuerdo con Forness Properties, está prevista una ampliación en Johnson Ave. y Power Line Rd. a cuatro carriles, para facilitar el tránsito ante el crecimiento esperado. Actualmente, la tienda más cercana se encuentra a aproximadamente 4,8 kilómetros al oeste, donde operan un Winn-Dixie y un Aldi.
Además de la inauguración en Haines City, Publix anunció otras tres aperturas en Florida:
En los últimos años, la cadena innovó con diseños que incluyen estacionamientos techados, áreas de comedor en pisos superiores y hasta una tienda de tres niveles con muelle para botes en Hollywood, Florida.
Uno de los cambios que llamaron la atención de los clientes es la desaparición de las tradicionales básculas de Publix en las nuevas sucursales. Estos dispositivos, presentes en las tiendas desde 1930, fueron un distintivo de la cadena. Su fabricante, Mettler Toledo, dejó de producirlas en 2015, por lo que Publix adquirió la mayor cantidad posible antes de que cesara la fabricación.
A pesar de los esfuerzos por mantenerlas, la compañía informó a Click Orlando que con el tiempo las básculas serán retiradas a medida que dejen de funcionar. Actualmente, los técnicos de la cadena continúan reparándolas y recolocándolas en tiendas donde sea posible.
Según su página oficial, Publix Super Markets, Inc. comenzó en 1930 cuando George W. Jenkins fundó la primera Publix Food Store en Winter Haven, Florida. El emprendedor, que había trabajado como gerente en una tienda de comestibles, decidió abrir su propio negocio. A pesar de los desafíos económicos de la Gran Depresión, la tienda tuvo éxito y, en 1935, inauguró una segunda sucursal en la misma ciudad.
En 1940, Jenkins cerró sus dos primeras tiendas para dar paso a lo que describió como un “palacio de alimentos”. El 8 de noviembre de ese año, abrió el primer Publix Super Market, con aire acondicionado, iluminación fluorescente, puertas automáticas y suelos de terrazo. De acuerdo con la empresa, estas innovaciones mejoraron la experiencia de compra y establecieron un nuevo estándar en la industria de los supermercados.
Después de la Segunda Guerra Mundial, en 1945, Publix adquirió un almacén y 19 tiendas de All American Stores, lo que permitió ampliar su presencia más allá de Winter Haven y establecer su sede en Lakeland, Florida. A lo largo de las siguientes décadas, la compañía amplió sus servicios al incorporar panaderías, floristerías, delicatessen y farmacias en sus sucursales.