Este miércoles, la filial peruana de Latam Airlines anunció que cancelará los vuelos directos entre Tucumán y Lima, una ruta que inauguró el lunes y significaba el recupero de la conectividad entre ambas ciudades luego de seis años.
La aerolínea atribuyó la decisión a la entrada en vigencia el 7 de diciembre pasado de la nueva tasa aeroportuaria en el flamante Aeropuerto Internacional Jorge Chávez de la capital peruana, medida que Clarín anticipó en octubre y afectará a la creciente oferta de vuelos desde la Argentina con escala en el país vecino.
Según explicó la compañía en un comunicado, a partir del 29 de marzo dejará de operar la ruta, que había presentado como una oportunidad clave para fortalecer la conectividad regional y el desarrollo turístico y económico de Tucumán y del norte argentino. Iba a operar tres veces por semana con salidas desde Lima los martes, viernes y domingos, y regreso a Tucumán los lunes, miércoles y sábados.
“A pesar de que la ruta ha sido recientemente inaugurada y fue concebida con el objetivo de potenciar la conectividad en la región, la compañía se encuentra obligada a tomar esta difícil decisión”, se lamentó.
Y agregó: “Los pasajeros en conexión resultan fundamentales para alcanzar la demanda necesaria que permita sostener vuelos de largo plazo, los cuales generan beneficios concretos tanto para el país de origen como para Perú y su ecosistema aeroportuario”. En ese sentido, más de 95% de los pasajeros de la ruta viajaban en conexión.
La implementación de la Tarifa Unificada de Uso Aeroportuario (TUUA) por parte del concesionario del aeropuerto limeño para vuelos con conexión internacional implica el cobro de US$ 12 por pasajero en tránsito, en una terminal que los argentinos usan cada vez más como hub de conexión hacia otros destinos. No aplica si los pasajes fueron comprados por separado.
“La introducción de esta tarifa encarece el costo total del viaje de pasajeros que conectan en Perú hacia un tercer país y debilita el rol estratégico de Lima como hub regional en comparación con otros centros de conexión como Bogotá y Panamá, que ofrecen redes de destinos similares sin aplicar cargos adicionales por transferencia y menores tiempos de conexión”, apuntó la empresa, y adelantó que ofrecerá a los pasajeros afectados la devolución total del valor del ticket, reprogramaciones o trasbordos a través de otros aeropuertos.
Además de los vuelos entre Tucumán y Lima, en 2026 cancelará otros o directamente no los lanzará. Entre ellos, se encuentran los servicios hacia Orlando –una de las rutas demandadas por los argentinos–, Curaçao, Florianópolis, Guatemala y Belo Horizonte.
Roberto Alvo, CEO de Latam Group, había anticipado el impacto de la medida en octubre, en el foro anual de CEOs de la entidad que agrupa a las principales aerolíneas de la región, la Asociación Latinoamericana y del Caribe de Transporte Aéreo (ALTA).
“La gente va a querer evitar volar vía Lima. Será devastador. Los precios subirán y llevará a las aéreas a reconsiderar rutas, riesgo que se está afrontando”, advirtió en ese momento.
Durante esta conferencia que este año tocó justamente en Lima, presidentes de las áreas pidieron suspender su aplicación y hacer un análisis profundo sobre sus perjuicios y beneficios. Sin embargo, la medida se mantuvo.
“Latam Airlines Perú lamenta que en la implementación de esta tasa no se haya priorizado el beneficio del pasajero, ni la sostenibilidad de la conectividad regional. A pesar de ello, la compañía reafirma su voluntad de continuar dialogando con los actores involucrados en Perú para encontrar soluciones que permitan preservar el rol de Lima como un hub competitivo y eficiente para Sudamérica”, concluyó.
“En lugar de impulsar con incentivos el aumento de la conectividad que venimos encarando, aumentan los impuestos, lo que incide negativamente. Son pocos los países que los están bajando”, apuntó Peter Cerdá, presidente de ALTA y vice para las Américas de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA).
Y alertó que América latina sigue siendo la región más cara del mundo en impuestos y tasas por pasajero: tienen un peso de 44% en el precio final, mientras que el promedio global ronda en 24%.