El Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) ha emitido una advertencia de clima invernal para trece condados del estado de Nueva York, con vigencia desde la 1:00 a.m. hasta la 1:00 p.m. del sábado. Según Advance Local Weather Alerts, la advertencia afecta a las áreas de Herkimer, Fulton, Montgomery, Schoharie, Schenectady, Saratoga, Albany, Rensselaer, Greene, Columbia, Ulster y Dutchess. Las previsiones indican la posibilidad de lluvia congelada con acumulaciones de hielo de hasta 2,54 mm (0,1 pulgadas).
“Se prevé lluvia congelada con acumulaciones totales de hielo que varían desde una fina capa hasta aproximadamente un décimo de pulgada”, indicó el NWS, citado por Advance Local Weather Alerts. Las autoridades advierten que estas condiciones pueden generar superficies extremadamente resbaladizas, especialmente en carreteras, puentes y aceras. “Es probable que las carreteras, y especialmente los puentes y pasos elevados, se vuelvan resbaladizos y peligrosos”, advirtió el organismo meteorológico.
El Servicio Meteorológico advierte que este tipo de fenómenos climáticos puede afectar no solo el tránsito vehicular, sino también la infraestructura y el suministro eléctrico. Las acumulaciones de hielo en cables y postes de luz podrían provocar cortes de energía en algunas áreas, mientras que las ramas de los árboles, debilitadas por el peso del hielo, representan un riesgo de caída. Las autoridades instan a la población a estar preparada para posibles interrupciones de servicios y a revisar los equipos de calefacción y generadores de respaldo para evitar emergencias durante la advertencia de clima invernal.
El NWS ha proporcionado una serie de recomendaciones para minimizar los riesgos de accidentes durante el fenómeno meteorológico. Según Advance Local Weather Alerts, más de 6 mil muertes y 480 mil lesiones al año en Estados Unidos están relacionadas con accidentes de tráfico derivados de condiciones meteorológicas adversas. “Reduzca la velocidad y conduzca con precaución”, señala el NWS. También aconseja prestar atención al caminar por escaleras, aceras o entradas, ya que estas superficies pueden estar heladas y aumentar el riesgo de caídas o lesiones.
Además, se recomienda planificar los trayectos con antelación y evitar zonas con acumulaciones de hielo en árboles o cables eléctricos. “Evite las rutas que pasen cerca de árboles o líneas eléctricas, ya que el hielo acumulado podría hacer que se desprendan ramas o que se produzcan cortes de energía”, explicó el NWS, citado por Advance Local Weather Alerts.
El servicio también sugiere realizar preparativos previos para reducir los riesgos durante este evento meteorológico. “Es importante compartir los planes de viaje con familiares o amigos, incluyendo la ruta planeada y el tiempo estimado de llegada”, aconseja el organismo. Asimismo, se recomienda equipar los vehículos con herramientas y suministros básicos. Entre los artículos esenciales se encuentran una pala pequeña, rascador de parabrisas, cables pasa-corriente, linterna, cobija, ropa adicional, agua potable y alimentos no perecederos.
“El tanque de gasolina debe mantenerse lleno”, subraya el NWS. En caso de quedar atrapado, el organismo recomienda permanecer dentro del vehículo, encender las luces interiores y los intermitentes, y atar un paño o tela a la antena como señal de auxilio. “Abandonar el vehículo puede ser más peligroso que esperar ayuda dentro del mismo”, destaca el comunicado.
Se hizo hincapié en la importancia de ceder el paso a los vehículos quitanieves y mantener una distancia de seguridad con ellos. “Es fundamental permitir que estos equipos trabajen con libertad y solo adelantarlos cuando haya visibilidad suficiente de la carretera”, aconsejó el organismo. Las autoridades también recomiendan consultar el estado de las vías antes de iniciar cualquier viaje.
Según Advance Local Weather Alerts, los conductores pueden obtener información actualizada sobre las carreteras llamando al número 511, un servicio disponible en el estado de Nueva York para informar sobre el estado del tráfico y rutas afectadas. En situaciones donde las condiciones representen un riesgo significativo, el NWS aconseja evitar desplazamientos innecesarios.
Esta advertencia resalta los peligros que pueden derivarse de la lluvia congelada y las temperaturas extremas, afectando la movilidad y la seguridad en las áreas señaladas. Al seguir las recomendaciones de los expertos, los residentes pueden reducir los riesgos y estar mejor preparados para enfrentar las condiciones climáticas adversas.